说来是2017年1月，我去北京出差，著名的书籍装帧设计师吕敬人先生说给我推荐一部原创图画书，于是在他家里，我第一次见到了清华美院祝卉副教授和《P先生》书稿。祝卉热情洋溢地给我讲述了P先生的故事。P先生是来自四维时空的闪电。有一天，当他试图穿越我们的三维空间和时间时，他撞到了一根杆子，迫使他停下来。就这样，P先生被困在了我们的三维时空领域。他坐在支撑电力的杆子上，经常俯视各种各样的人和他们的个人生活。渐渐地，P先生对电线下的世界产生了兴趣……P先生在我们的世界遭遇了一系列故事，充满爱心、悲伤、沮丧，也充满希望。这是一个爱和美战胜逆境的故事。

第一次见面，祝卉送给我一个精巧的P先生，一个大约20厘米高的白色金属电线圈弯成的P先生。祝卉说，P先生的雏形身高一米三七，存在她的家里。她带着P先生游走了四十几个国家，所遇到的世界各国小朋友都喜欢P先生，还和P先生合影留念。我被祝卉自由的、飞翔的创作灵感与艺术想象感染，被P先生的形象和故事激动着，可谓倾盖如故。我们当即确立了出版意向，在当年申报并获评列入山东省文化发展基金资助项目。

我非常喜欢祝卉创造的P先生，他是一个无任何功利而充满神性的人，与我们凡俗中的世故、冷漠、患得患失、工于心计形成对比。书中讲述到，P先生突然发现世界是相互联系的。一个行为可以改变一次相遇，一段线圈可以唤醒一段希望。P先生用他自带的电流使灯泡发亮，他用线圈做了一个花环送给一个重病脱发的女孩。直到有一天他遇到了一个优雅美丽的橱窗女孩，并且尽己所能地帮助她。P先生诞生、成长于祝卉的艺术世界，传达了作者对生活的理解和希冀。就像刘巨德先生在序言《无用的美好》里写的，P先生和橱窗女孩都是祝卉的化身，P先生和橱窗女孩的爱情故事隐喻爱和美把个体生命融于宇宙生命，而使之永存。祝卉将她的创作称为“无用的美好”。无用之用，方为大用。因为真正的艺术家的艺术想象，可以散发生命的力量，治愈人的心灵。

《P先生》从确立出版计划到出版用了近六年的时间。其间，我和祝卉数次见面，每次见面她都会给我讲述作品新的进展和突破。我们俩把P先生称为小P，我看她不断丰富着小P的故事，图画充满了细节，每一帧画面都可以讲述一个神奇的故事，画面色彩也变得更加饱满亮丽。其间，小P去参加了深圳红立方艺术展览、国家博物馆艺术与科学国际作品展、上海P先生主题展，以及2021年海淀数字文创展“来自四维空间的线圈世界”，我去参观了这个展览，我们由衷地感叹小P长大了。

2021年春天，我们接受了吕敬人先生的建议，书稿在P先生的故事部分之外，又增加了记录P先生的创作过程和旅行经历的内容，这样更加丰富了P先生的艺术形象，也便于艺术爱好者更好地理解作者的艺术创作。我每每跟祝卉老师说艺术是没有止境的，但是出版真的有时间，很希望小P能尽快被更广大的读者看到。回顾这个漫长的等待过程，也使我深深体会到祝卉她在艺术上的不懈追求和精益求精的工匠精神。我借用业内朋友的一个说法，这本书当之无愧是“颜值时代的匠心之作”。在这期间，我也欣喜地看到作者艺术人生上的成熟和丰富，特别是在2021年10月，祝卉赴任中国常驻维也纳联合国代表团俱乐部副主任、艺术顾问，开启了新的生活与工作，作品入选2022年威尼斯双年展中国元宇宙展区。所有的等待都是值得的，在这个追求时间和效益的当下，庆幸我们都善于等待。

（转载自《中华读书报》）