■市井故事

周落诗

年夜饭是一场阖家欢聚的盛宴，也是岁末年初最重要的一顿聚餐，每一道菜肴都是父母精心制作的，每一口都饱含幸福的滋味。在我家的年夜饭餐桌上，有一道特别的菜，自五年前首次亮相后，便成了每年必备的佳肴。拂去岁月的尘埃，这道菜背后的故事，如同一部温暖的老电影，在我的记忆深处缓缓放映。

那年寒假，我上火了，喉咙像被烈火炙烤一般，特别难受。父亲见状，很是心疼，便想着做些有助下火的食物。一次，父亲做了苦瓜炒鸡蛋，但由于苦味太重，我连半块苦瓜都没咽下去。父亲很是无奈，却也没有逼我吃，我以为是放弃做苦瓜相关的菜了，然而，事实并非如此。

一天清晨，父亲搭车去赶集，回来时手里拎着三根茄子、两根苦瓜和半斤瘦肉。看到父亲手中的苦瓜，我声音沙哑地问：“爸，你怎么又买苦瓜？”父亲一脸神秘地说：“晚上瞧好吧，绝对会让你爱上吃苦瓜！”看着父亲信誓旦旦的样子，我内心满是好奇，连忙说要帮他打下手，实际上是想看看没有苦味的苦瓜到底是怎样做出来的。

到了晚上，我走进厨房，父亲已经把菜洗干净了，还将猪肉剁成了肉末，我赶忙上前帮忙：“爸，我来给茄子削皮。”父亲赶忙制止我：“茄子不用削皮，切成片就行。”父亲分别切了一根茄子和苦瓜当作示范，我依葫芦画瓢切完了剩下的食材。

接下来，父亲在切好的茄子中间划开一道口子，往里放足量的肉馅，苦瓜则先将瓤挖掉，再放入肉馅，由于苦瓜内壁有较强的黏性，所以能将肉馅牢牢包裹其中。不一会儿，父亲便酿好了两大砧板的茄子和苦瓜。

码好菜后，父亲将装满肉馅的苦瓜和茄子一一放入锅中，淋上两圈油，开小火焖煮。大概四分钟后，给苦瓜和茄子翻面，面上的肉馅已从红色变为粉色，再加入少许水继续焖煮，等另一面肉馅也变色，就可以关火换砂锅了。

往砂锅倒足水后，开火蒸煮五分钟。等待期间，父亲着手准备调料，在碗中倒入少许酱油、蚝油、香油、淀粉和白糖，最后淋上滚烫的热油，完全激发出调料的香气。待砂锅冒出白色烟气，将酱料一股脑儿倒进去，最后再焖煮十分钟，一道香味十足的茄子酿苦瓜便出炉了。

我从盘子里夹了一块苦瓜，小心翼翼地吃上一小口，惊喜地发现，口腔中充斥着各种不同的味道，却唯独没有苦瓜浓重的苦味。于是，我就着肉馅咬一大口，细细品味起来，苦瓜脆而不苦，肉馅鲜美滑嫩，还带着些许茄子的香气，简直是人间美味，让人忍不住多吃几口。不一会儿，在五块苦瓜和三块茄子的“陪伴”下，我吃完了两大碗米饭。父亲见我不像平时那般对苦瓜满是嫌弃，不由得露出了欣慰的笑容。

苦瓜本苦，却在茄香和肉香的掩盖下，去除了原先的苦味，变成一道既下火又下饭的美味佳肴。不过，这道菜还有最重要的一味佐料——父亲的爱。浓浓的爱意融入苦瓜中，才让苦味消散，让这道菜变得味美鲜香，更好地发挥它的清热功效。

自从吃了这道茄子苦瓜酿，我就对它念念不忘，一想起便忍不住口水直流，每次同父亲说想吃，他都会不厌其烦地给我做，做多了以后，这道菜便自然而然地成为了年夜饭餐桌上的常客。

于我而言，这道茄子苦瓜酿，早已不只是停留于舌尖的美味，更是饱含深情的暖心良药。时光似水东逝，然蕴于茄子苦瓜酿的深切爱意永不逝去。一年一度的除夕夜如期而至，年夜饭中那些爱与被爱的故事，仍在持续上演……